Valpolicella beginnt die Lese zwei Wochen früher nach heißem, trockenem Sommer.

Die Weinlese hat in diesem Jahr in Valpolicella früh begonnen, da die Erzeuger in einer der wichtigsten Rotweinregionen Italiens nach einem heißen, trockenen Sommer früher als üblich starteten, was die Reife in den Weinbergen der Region beschleunigte.

Der Consorzio Vini Valpolicella teilte mit, dass Corvina-Trauben bereits in den 19 Gemeinden der Herkunftsbezeichnung gelesen werden, etwa zwei Wochen früher als im langjährigen Durchschnitt und sieben Tage früher als im Vorjahr. Corvinone und Rondinella, zwei weitere Schlüsselrebsorten für die Weine der Region, dürften in den kommenden Tagen folgen.

Der Start der Lese reiht Valpolicella in die vielen europäischen Weinregionen ein, in denen 2026 ungewöhnlich früh geerntet wird. Auch in Weinbergen von Burgund und Champagne bis Bordeaux und Südtirol wurde auf dem Kontinent eine frühe Lese gemeldet, vor allem getrieben von hohen Temperaturen und Niederschlagsmangel.

In Valpolicella werden mit der frühen Lese bislang auch positive Erwartungen an die Qualität verbunden. Der Konsortialverband teilte mit, dass die gesamte Traubenproduktion bei stabilem Wetter etwas mehr als 861.000 Quintal erreichen sollte, also ungefähr auf dem Niveau von 2025. Das für den Markt verfügbare Volumen wird jedoch durch eine Managementmaßnahme verringert, die das Angebot begrenzen soll.

Nach einem Anfang April vom Konsortium genehmigten Beschluss zur Produktionsbegrenzung werden 172.280 Quintal, entsprechend 20% der Produktion, in der Lagerung zurückgestellt. Dadurch sinkt der effektive Ertrag von 100 auf 80 Quintal je Hektar. Die Maßnahme soll das wirtschaftliche Gleichgewicht der Herkunftsbezeichnung in einer Zeit stützen, in der die weltweite Nachfrage nachgelassen hat und die Erzeuger versuchen, dem bereits vorsichtigen Markt keinen zusätzlichen Wein zuzuführen.

Das Konsortium schätzt zudem, dass fast 328.000 Quintal Trauben, also 38% der Gesamternte, für das Trocknen reserviert werden könnten, das Verfahren zur Herstellung von Amarone und Recioto, zwei der bekanntesten Weine Valpolicellas. Erste Qualitätskontrollen der Kontrollstelle der Herkunftsbezeichnung zeigen, dass ältere Weinberge besonders gut abgeschnitten haben, vor allem jene, die mit dem Pergola-System erzogen sind, was den Reben offenbar geholfen hat, Wasserstress besser zu verkraften. Auch Weinberge mit ausreichender Bewässerung zeigten stärkere Ergebnisse.

Trotz der ermutigenden Bedingungen im Weinberg sorgt die kommerzielle Seite der Saison für Sorge. Christian Marchesini, Präsident des Consorzio Vini Valpolicella, sagte, die Erzeuger sähen niedrigere Traubenpreise, besonders für Frucht, die zum Trocknen bestimmt ist. Er argumentierte, dass der Rückgang den Hinweisen widerspreche, die bei einem vom Konsortium vor der Lese abgehaltenen Treffen der Wertschöpfungskette besprochen worden seien, und zusätzlichen Druck auf Erzeuger ausüben könnte, die bereits geringere Erträge und Lagerungsregeln akzeptiert haben, um die Herkunftsbezeichnung zu schützen.

Marchesini sagte, die Erzeuger hätten zudem Schwierigkeiten, Fachkräfte zu finden, und müssten sich mit höheren Kosten, insbesondere für Energie, auseinandersetzen, während der Markt unberechenbar bleibe. In diesem Zusammenhang rief er alle Glieder der Wertschöpfungskette dazu auf, frühere Zusagen einzuhalten und im Einklang mit dem Wert der Herkunftsbezeichnung zu handeln.

Die Lage ist in anderen großen italienischen Rotweinregionen weniger einheitlich, wo sich die Lese je nach lokalen Bedingungen und Rebsorten unterschiedlich schnell entwickelt.

In den Langhe, dem piemontesischen Gebiet, das Barolo und Barbaresco hervorbringt, warten die Erzeuger noch mit dem Beginn der Nebbiolo-Lese. Sergio Germano, Präsident des lokalen Konsortiums, sagte, erste Proben deuteten darauf hin, dass die Reben 5 bis 10 Tage vor dem Zeitplan lägen, die Winzer aber noch auf die volle phenolische Reife warteten. Er sagte, die Lese solle zwischen Mitte und Ende September beginnen, wenn die Wetterbedingungen günstig bleiben.

Germano sagte, die Wasserreserven der Region hätten trotz der warmen Saison geholfen, schweren Wasserstress an den Reben zu verhindern. Er fügte hinzu, dass jüngster Regen und kühlere Temperaturen, insbesondere die Tag-Nacht-Schwankungen, von denen Nebbiolo profitiert, die Aussichten für die Traubenentwicklung in der letzten Phase vor der Lese verbessert hätten.

In der Toskana variiert der Zeitpunkt je nach Gebiet. In Bolgheri haben einige Weingüter bereits mit der Lese von Merlot und Syrah begonnen, wie Daniele Parri, Direktor des Consorzio Vini Bolgheri e Bolgheri Sassicaia, sagte. Cabernet Sauvignon braucht jedoch noch mehr Zeit und dürfte erst später gelesen werden, sofern sich die Wetterbedingungen nicht ändern.

In Chianti Classico teilte das Konsortium mit, dass einige frühreifende Sorten bereits gelesen wurden, die wichtigen Sangiovese-Trauben für die Flaggschiff-Weine des Gebiets aber noch reifen. Die Erzeuger beobachten die Bedingungen genau, bevor sie entscheiden, wann sie mit der umfassenderen Lese beginnen.

Dasselbe Muster zeigt sich in Montalcino. Einige nicht für Brunello di Montalcino bestimmte Trauben sind bereits gelesen worden, doch der für Brunello vorgesehene Sangiovese hängt noch am Stock. Giacomo Bartolommei, Präsident des örtlichen Konsortiums, sagte, die Hauptlese werde in etwa 10 Tagen beginnen. Er sagte, die Region erwarte geringere Mostausbeuten aus den Trauben, aber eine sehr hohe Qualität.

Weiter südlich konzentriert sich Abruzzo weiterhin auf weiße Rebsorten wie Pecorino und Trebbiano. Alessandro Nicodemi, Präsident des Consorzio Vini d’Abruzzo, sagte, auch dort wirke sich die Dürre aus und werde voraussichtlich Montepulciano d’Abruzzo betreffen, den wichtigsten Rotwein der Region. Die Lese der Montepulciano-Trauben dürfte um Mitte September beginnen.

Am Ätna in Sizilien sind die roten Trauben noch etwas von der Lese entfernt. Francesco Cambria, Präsident des Consorzio dei Vini Etna DOC, sagte, die weißen Trauben sollten um Mitte September gelesen werden, während die Rotweinlese zwischen Ende September und Anfang Oktober erwartet werde, also weitgehend im Einklang mit dem normalen Kalender des Gebiets.

Die große Spannbreite der Termine in Italien spiegelt die ungleichmäßigen Auswirkungen des diesjährigen Wetters wider: Hitze und Dürre haben einige Gebiete nach vorne gezogen, während andere von Wasserreserven, Regen oder kühleren Nächten profitiert haben, die den Stress der Reben gebremst haben. In Valpolicella, wo die Lese bereits auf Hochtouren läuft, müssen die Erzeuger eine vielversprechende Fruchtqualität mit einem schwierigeren Geschäftsumfeld in Einklang bringen, das von schwächerer Nachfrage, niedrigeren Preisen und strengeren Kontrollen darüber geprägt ist, wie viel Wein auf den Markt gelangt.