Piemontesische Brauer erarbeiten Kriterien für geschützten Bierstatus

Eine Gruppe von Landwirten und Craft-Brauern in Italiens Region Piemont rückt dem Antrag auf den Status einer geschützten geografischen Angabe für ein Regionalbier näher, das mit lokaler Gerste und Hopfen hergestellt wird. Befürworter sagen, ein solcher Schritt könne dazu beitragen, eine Lieferkette zu schützen, die vom Feld bis zur Flasche reicht.

Vorangetrieben wird der Vorschlag vom Consorzio Birra Origine Piemonte, einem 2019 von landwirtschaftlichen und handwerklichen Produzenten gegründeten Konsortium. Laut La Repubblica Torino hat die Gruppe inzwischen Produktanforderungen ausgearbeitet, die sie im September mit Brauern, Anbauern und Branchenverbänden erörtern will, bevor die Unterlagen an Italiens Ministerium für Landwirtschaft und Ernährungssouveränität gehen.

Die Anerkennung wurde bislang weder offiziell beantragt noch gewährt. Bei den Gesprächen im September soll es um die technischen Regeln gehen, die definieren würden, was als Piemont-Bier im Rahmen einer geografischen Angabe verkauft werden darf.

Das Konsortium vereint rund 30 Mitglieder in einer Region mit fast 100 Brauereien. Der Vorstoß folgt darauf, dass das Bier bereits als traditionelles agrar- und Lebensmittelprodukt anerkannt wurde, einer separaten italienischen Auszeichnung, die Befürworter als früheren Schritt auf dem Weg zu einer stärkeren regionalen Identität für den Sektor sehen.

Im Zentrum des Projekts steht der Versuch, lokale Rohstoffe zu sichern, vor allem Braugerste und Hopfen, in einem Markt, in dem Industrieprodukte noch immer dominieren. Nach Angaben des Konsortiums entfallen in Italien 97% des Bierkonsums auf Industriebiere, was nur wenig Raum für eine regionale Kette lässt, die auf landwirtschaftlicher Produktion, Mälzerei und unabhängigem Brauen basiert.

Zu den am weitesten fortgeschrittenen Teilen der Arbeit gehört die Wiedergewinnung einer historischen zweizeiligen Gerstensorte, die sich zum Brauen eignet. Claudio Conterno, der das Konsortium leitet und Weinproduzent in Monforte d’Alba ist, sagte La Repubblica, das Projekt sei aus einem grundlegenden Problem entstanden: In Piemont gab es zwar Getreideproduktion, aber es fehlte der Mälzschritt, der nötig ist, um lokale Gerste in Braumalz zu verwandeln.

Aus einer kleinen Menge Saatgut, das in einem Bauernhaus gefunden wurde, begann die Gruppe einen Vermehrungsprozess, der inzwischen rund 150 Quintale, also 15 Tonnen, für Versuche im größeren Maßstab bei der Mälzung erreicht hat. Die Arbeit wurde mit Unterstützung von CREA, der italienischen öffentlichen Forschungsanstalt für die Landwirtschaft, durchgeführt und führte zur Registrierung dessen, was der Artikel als erste zertifizierte Gerste speziell für Bier beschrieb.

Befürworter des Vorschlags sagen, das Ziel bestehe nicht einfach darin, etablierte Biersorten zu kopieren, sondern ein mit der Region verbundenes Produkt zu definieren. Das Entwurfspflichtenheft sieht ein helles Bier mit einem Alkoholgehalt von 4%-6% vor, gebraut mit Gerste und Hopfen aus Piemont. An den Gesprächen beteiligte Erzeuger haben es außerdem als klares Bier mit ausgewogener Bittere und vergleichsweise niedrigem Alkoholgehalt beschrieben.

Dieser Ansatz spiegelt einen breiteren Versuch wider, Bier in Begriffen zu präsentieren, die in anderen Lebensmittel- und Getränkesektoren in Italien vertrauter sind, wo geschützte Namen oft von Herkunft, lokalen Sorten und Herstellungsverfahren abhängen. Befürworter sagen, eine g.g.A. könnte dazu beitragen, Piemont-Bier von Massenmarktmarken zu unterscheiden und Anbauer, Mälzer und Brauer in der Region zu unterstützen.

Die geplanten Gespräche im September sollen auch andere Branchenverbände einbeziehen, darunter Unionbirrai, die unabhängige Brauer vertritt, sowie AssoBirra, den wichtigsten Bierbranchenverband. Diese Phase dürfte wichtig sein, weil die endgültigen Produktionsregeln landwirtschaftliche Ziele mit Braupraxis und Marktnachfrage in Einklang bringen müssen.

Antonello Musso vom Betrieb Frè in Carrù sagte La Repubblica, Verbraucher achteten zunehmend auf Zutaten, und Malz und Hopfen blieben neben Wasser und dem Rezept des Brauers zentral für die Identität eines Biers. Seiner Ansicht nach kann derselbe Rohstoff je nach Anbauort und Anbauweise unterschiedliche Aromen hervorbringen, ähnlich wie Weintrauben in verschiedenen Teilen Piemonts.

Andere von der Zeitung interviewte Brauer bezeichneten die Anerkennung als logischen nächsten Schritt für Unternehmen, die sich bereits stärker auf regionale Beschaffung ausgerichtet haben. Carlo Colombara vom Nuovo Birrificio Nicese in Nizza Monferrato sagte, Bier werde noch immer oft als Standard-Supermarktprodukt behandelt und nicht als etwas, das in landwirtschaftlichen Rohstoffen und lokaler Produktion verwurzelt sei. Diego Botta von der Brauerei Kauss in Piasco sagte, seine Brauerei verwende seit 2018 ausschließlich piemontesische Rohstoffe, die meisten davon von den eigenen Feldern und den Rest von Betrieben, die nach den technischen Vorgaben der Brauerei arbeiten.

Dieses Modell vom Feld bis zur Brauerei ist zentral für den g.g.A.-Vorstoß. Eine geografische Angabe würde klare Standards zu Herkunft und Herstellung erfordern, und Befürworter argumentieren, dass dies einer Kette formalen Wert verleihen könnte, die innerhalb einer Region Anbau von Gerste, Hopfenanbau, Mälzerei und Brauereiproduktion umfasst.

Das Projekt hebt zudem einen weniger sichtbaren Teil der Bierproduktion hervor: das Malz. Während sich das Craft-Brauen in den vergangenen zwei Jahrzehnten in ganz Italien ausgebreitet hat, sind viele Brauereien weiterhin auf Rohstoffe oder verarbeitete Vorprodukte aus dem unmittelbaren Umfeld angewiesen. In Piemont, so die Befürworter, hängt der Aufbau eines anerkannten Regionalbiers nicht nur davon ab, Gerste und Hopfen anzubauen, sondern auch die technische Kapazität zu schaffen, sie vor Ort zu verarbeiten.

Vorerst bleibt die Initiative in einer Vorbereitungsphase. Öffentliche Prognosen zu den Verkäufen, Produktionsmengen des fertigen Biers oder Schätzungen der wirtschaftlichen Auswirkungen gibt es nicht. Vorhanden ist ein Entwurf mit Regeln, ein wachsendes Angebot an regionaler Gerste für Mälzversuche und eine Koalition aus Anbauern und Brauern, die herausfinden will, ob Bier wie andere geschützte europäische Lebensmittel und Getränke ebenso sehr durch seinen Herkunftsort wie durch sein Rezept definiert werden kann.

Sollte der Entwurf die Gespräche im September überstehen, geht er an das Landwirtschaftsministerium, wo der formale Weg zur Anerkennung beginnen würde. Damit stünde Piemont an der Spitze eines Vorhabens, das es nach Angaben des Konsortiums im italienischen Biersektor ohne direkte Entsprechung gibt, in dem der Großteil des Konsums weiterhin an industrielle Marken und nicht an geografisch definierte regionale Produktion gebunden ist.