Una colilla provoca un incendio en un pub con techo de paja en Inglaterra

Un cigarrillo tirado sin apagar provocó el pasado 15 de agosto un incendio en The Blue Bell, un pub con techo de paja situado en Hoby, una localidad del condado inglés de Leicestershire. El fuego comenzó cuando el local estaba sirviendo las últimas consumiciones de la noche y acabó afectando al almacén de contenedores de basura de la parte trasera y a la valla de la terraza exterior.

El servicio de bomberos atribuye el origen del incendio, de forma provisional, a “material de fumar desechado sin cuidado”. Hasta el establecimiento acudieron dotaciones de Melton y Birstall, que lograron apagar las llamas. La brigada añadió que no hubo heridos.

Mason Platts, del Blue Bell, explicó que el personal empezó a notar olor a humo mientras preparaba el cierre del local. “Miramos y vimos chispas, y luego todo hizo ‘poof’”, relató. Según su versión, los trabajadores consiguieron rebajar parte del fuego con una manguera del propio pub antes de la llegada de los bomberos, que después se ocuparon de extinguirlo por completo y de enfriar la zona.

Platts afirmó que la reacción del personal y la intervención de los equipos de emergencia evitaron daños mucho mayores. El pub tiene techo de paja, un tipo de cubierta especialmente expuesto si las brasas o las chispas alcanzan la estructura. A eso se sumaba otro riesgo inmediato: al otro lado del muro de ladrillo junto al que se originó el incendio está la bodega del establecimiento, donde guardan bombonas de gas, barriles y otros suministros.

“Tenemos suerte de que no se propagara al edificio”, dijo Platts. También señaló que, si el fuego hubiera pasado a esa bodega, la situación habría podido ser “catastrófica”. En su valoración, el local evitó por poco un desenlace mucho más grave.

El responsable del pub vinculó además el suceso con la preocupación existente esos días por los incendios en Reino Unido. Platts recordó que el pasado 14 de agosto habían recibido una alerta del Gobierno en la que se pedía no encender barbacoas por los fuegos forestales registrados en el país. Por eso, añadió, ver llamas dentro del recinto del negocio resultó “aterrador” para el equipo.

Tras el incidente, Platts agradeció el apoyo ofrecido por vecinos de la zona y pidió a los clientes más cuidado al tirar colillas. A su juicio, un gesto tan simple como apagar bien un cigarrillo puede evitar incendios en locales con elementos combustibles cerca de las zonas exteriores.