Starbucks y Schweppes quieren convertir el Coffee Tonic en la bebida del verano

El café frío lleva tiempo dejando atrás el terreno puramente funcional. Ya no ocupa únicamente el espacio del desayuno rápido o la sobremesa acelerada. Cada vez aparece más ligado al ocio, al consumo pausado y a formatos híbridos que mezclan café, refresco y coctelería ligera. En ese contexto aterriza ahora en España el Coffee Tonic, una combinación que une café y tónica y que durante los últimos años ha ido ganando presencia en cafeterías y barras internacionales.

La tendencia llega de la mano de Starbucks y Schweppes, que lanzan una gama de bebidas frías disponibles durante todo el verano en los establecimientos Starbucks de España y Portugal. El movimiento busca situar el Coffee Tonic entre las bebidas más reconocibles de los próximos meses, aprovechando un contexto donde el consumo sin alcohol, el tardeo y las fórmulas más ligeras ganan cada vez más espacio.

La propuesta parte de una idea sencilla, aunque poco habitual dentro del mercado español: combinar la profundidad y el amargor del café con el perfil aromático y la efervescencia de la tónica. El resultado busca una bebida más refrescante, menos pesada y especialmente vinculada a un consumo diurno, muy conectado con el auge del tardeo y las alternativas sin alcohol.

Detrás del desarrollo aparecen Marc Álvarez, uno de los nombres más reconocidos de la coctelería europea y cofundador de Sips Barcelona, junto al equipo de Coffee and Culture de Starbucks liderado por Camila Fernández.

La gama se mueve entre tres perfiles distintos: Espresso Tonic, la versión más intensa, elaborada con Blonde Espresso Roast, tónica Schweppes y un ligero toque de vainilla. Cold Brew Tonic, más fresco y ligero, construido a partir de café extraído en frío y tónica de limón y Matcha Tonic, una lectura más herbal y delicada donde el té matcha se mezcla con tónica y notas suaves de vainilla. Tres bebidas diferentes, aunque atravesadas por la misma idea: trasladar el café hacia un terreno más refrescante, social y estacional.

"Estamos viendo una evolución clara en la forma de consumir: cada vez hay más interés por propuestas ligeras, refrescantes y alejadas del consumo nocturno más tradicional", explica Mario León, director de Marketing de Suntory Beverage and Food Iberia. Una lectura que encaja directamente con el crecimiento del tardeo, las bebidas No & Low Alcohol y el auge de formatos híbridos donde café, refresco y coctelería empiezan a convivir con más naturalidad.

Aunque pueda parecer una mezcla extraña sobre el papel, café y tónica comparten códigos aromáticos que explican por qué la combinación funciona. El amargor limpio de la quinina y la burbuja potencian determinadas notas tostadas y cítricas del café, generando una bebida más compleja y menos plana que otros formatos fríos habituales.

El Coffee Tonic nació de manera casi accidental en Oslo a finales de los 2000 y terminó expandiéndose primero por cafeterías escandinavas antes de saltar a ciudades como Nueva York o distintas capitales asiáticas. Ahora entra de lleno en el mercado español convertido ya en una categoría con identidad propia y con capacidad para ocupar un espacio cada vez más visible dentro del consumo urbano de verano.