El mayor festival de cerveza del Reino Unido cancela su edición de 2025 por problemas económicos

La organización británica Campaign for Real Ale (Camra) ha anunciado la cancelación del Great British Beer Festival para el próximo año. Esta decisión se debe a problemas financieros derivados del aumento de los gastos y la falta de crecimiento en el número de socios. El festival, que se celebra desde 1977 y es considerado el mayor evento cervecero del Reino Unido, tampoco tendrá lugar en su edición de invierno.

El presidente de Camra, Ash Corbett-Collins, ha comunicado a los miembros que la situación económica de la entidad es preocupante. Según explica, los costes para organizar el festival han subido de forma considerable, mientras que la asistencia no ha sido suficiente para cubrir los gastos. El evento de este año, celebrado en el NEC de Birmingham, no logró reunir a los visitantes necesarios para equilibrar las cuentas. Además del alquiler del recinto y la logística, Camra debe asumir el alojamiento y manutención de los voluntarios que hacen posible el festival.

En un mensaje enviado a los socios, Corbett-Collins señala que la organización está revisando las causas por las que los festivales han generado pérdidas y busca soluciones para evitar que se repita esta situación en otros eventos. Camra continuará evaluando sus actividades para reducir riesgos económicos y centrarse en sus objetivos principales. La entidad planea poner en marcha una estrategia a tres años y revisar sus presupuestos internos para garantizar su viabilidad.

Camra fue fundada en 1971 con el objetivo de promover la cerveza tradicional británica servida en barril. Actualmente cuenta con unos 145.000 miembros y organiza varios festivales a lo largo del año. El Great British Beer Festival suele celebrarse en agosto y permite a los asistentes probar cerca de 900 cervezas diferentes. También acoge la entrega de premios a las mejores cervezas del país.

La cancelación del festival supone un golpe para el sector cervecero británico, ya que este evento es uno de los más importantes del calendario anual para productores y aficionados. En casi cinco décadas solo se había suspendido en cuatro ocasiones: dos veces durante la pandemia de Covid-19, una vez por un incendio en 1984 y otra en 2024 por problemas con la disponibilidad del recinto habitual en Londres.

Corbett-Collins ha explicado que la organización debe adaptarse a las nuevas circunstancias si quiere asegurar su futuro. Entre las medidas previstas figura dejar de apoyar actividades secundarias y centrarse en las acciones prioritarias para cumplir con su misión fundacional. Además, Camra pide al Gobierno británico medidas fiscales que ayuden a los pubs y al sector cervecero, como una reducción del IVA y de los impuestos sobre la cerveza, así como una revisión de las tasas empresariales.

El sector cervecero británico atraviesa un momento complicado debido al aumento de costes y a cambios en los hábitos de consumo. Muchos pubs están cerrando ante la dificultad para mantener su actividad. Camra advierte que sin apoyo institucional existe el riesgo de perder más espacios sociales fundamentales para muchas comunidades.