Guinness World Records certifica un brandy de 1696 como el más antiguo del mundo

El equipo de Guinness World Records ha certificado que un brandy producido en la región de Cognac por Jules Robin and Company en 1696 es el más antiguo que se conserva en la actualidad. Este coñac ha sido preservado en una botella excepcional de cristal de plomo tallado, con el nombre del productor y el año de la cosecha grabados en su base.

La botella, que ha sido cuidadosamente protegida durante 328 años, incluye una base de piedra verde con letras doradas, un vaso grabado y un tapón, todos los cuales están albergados en una cúpula de cristal. Esta disposición ha permitido que el conjunto se mantenga en perfecto estado a lo largo del tiempo.

En 1696, el rey Luis XIV estaba en el apogeo de su poder en Francia, habiendo firmado el Tratado de Turín para poner fin a la Guerra de los Nueve Años. En Inglaterra, el rey Guillermo III seguía en el trono tras sobrevivir a un intento de asesinato por parte de conspiradores jacobitas. Mientras tanto, las fuerzas francesas e inglesas luchaban por la supremacía en América del Norte, y tropas de la República de Venecia y el Imperio Otomano se enfrentaban en cercanías de Andros.

Para entonces, la industria del coñac ya estaba consolidándose. Este popular licor tiene sus raíces en el siglo XVI, cuando comerciantes neerlandeses visitaban el suroeste de Francia para comprar vino y otros productos. Sin embargo, el vino tenía dificultades para mantenerse fresco durante el largo viaje de regreso a los Países Bajos, lo que llevó a los productores franceses a empezar a destilar el vino dos veces, dando origen al coñac.

A finales del siglo XVII, las técnicas de destilación habían mejorado considerablemente, y el brandy de la región de Cognac ya era reconocido como superior a los eaux-de-vie producidos en otras zonas. Este es el único ejemplar conocido del siglo XVII que aún existe. El productor lo entregó a Edmond Jaulin, uno de los cofundadores de la marca Jules Robin, y eventualmente llegó a una colección privada en Francia durante la década de 1950.

La botella fue redescubierta en 2018 y adquirida por su actual propietario por una suma no revelada. Aunque ya se sospechaba que era el coñac más antiguo en existencia, este estatus ha sido ahora confirmado por Guinness World Records.

El récord anterior lo ostentaba un coñac de la casa Gautier, destilado en 1762, lo que significa que esta nueva certificación ha superado el récord por 66 años. Esa botella de Gautier se vendió en una subasta por casi 150.000 dólares en 2020, momento en el que se la consideraba el coñac más antiguo jamás vendido en subasta.

Por último, no está de más recordar para quienes tengan alguna duda, que se llama brandy a la destilación de vino, y se llama coñac al brandy hecho en Cognac, Francia.