Calidad y exportación de vino a mercados consolidados, claves del éxito de la D.O. Rías Baixas

De cara al futuro, el objetivo principal que se ha marcado José Ramón Meiriño con respecto a las exportaciones es conseguir el equilibrio de dedicar un 33% de la producción a los mercados regional, nacional e internacional. Con respecto a este último el volumen de producción actual destinado allí es del 22%. Por el momento, el presidente del Consejo Regulador de la DOP. Rías Baixas muestra su confianza en el futuro: "Queda mucho por hacer, sobre todo para llegar al equilibrio perfecto, pero soy optimista porque partiendo de una uva propia, autóctona, conseguimos un producto original y genuino, de calidad, que cuando el consumidor lo prueba, repite".

La historia de este pontevedrés, ingeniero agrónomo, funcionario de la Administración Autonómica en el área de industrias agroalimentarias y originario de un pequeño pueblo agrícola, ha ido ligada a la Denominación de Origen Rías Baixas desde casi su constitución en el año 1988.

José Ramón Meiriño desempeñó un papel activo dentro del Consejo Regulador de la D.O. Rías Baixas como vocal técnico hasta que en julio de 2007 fue elegido para continuar la tarea de Marisol Bueno al frente de esta institución: "Los vocales electos del sector vinícola e industrial de Rías Baixas me lo pidieron y no supe negarme, además lo considero un honor, el poder colaborar más de cerca con este sector tan dinámico en Galicia", cuenta Meiriño. Entre los objetivos que se marcó tras su investidura figuraba la continuación de la línea de trabajo seguida por la anterior presidenta, dando un mayor énfasis a potenciar la promoción.

Hoy, tres años y medio después, José Ramón Meiriño considera que se ha seguido por "el buen camino", teniendo en cuenta las dificultades que ha presentado el mercado del vino en esta etapa. "Hemos intentado estar atentos a los retos que nos va imponiendo el mercado sin apartarnos de defender el origen y la calidad de nuestros vinos con todas las armas de que disponemos". Haciendo balance de la situación actual de los vinos protegidos por el organismo que preside, Meiriño reconoce que "la marca Rías Baixas Albariño está más fuerte, es más conocida y valorada".

José Ramón Meiriño como presidente ha culminado una década en la que las exportaciones de esta denominación de origen se han multiplicado por cuatro.

Entre las principales funciones atribuidas por ley a los Consejos Reguladores figuran el control de la certificación y el control de los vinos amparados y la promoción de éstos tanto a nivel nacional como internacional. En cuanto a la primera, que tiene como finalidad que se cumplan unos estándares altos de calidad en todas las fases de producción del vino, el Consejo Regulador de la D.O. Rías Baixas se ha convertido en uno de los primeros organismos en crear una institución independiente, el Órgano de Control y Garantía, con poderes plenos para avalar la procedencia y la calidad de los vinos de Rías Baixas.

En concreto, los vinos de Rías Baixas llegan en la actualidad a 53 países, entre ellos, los mercados más importantes y a los que el Consejo Regulador destina más esfuerzo en campañas de promoción son EE.UU., Reino Unido, Puerto Rico, México y Suiza. Las ventas en Estados Unidos suponen el 55,96% del global de las exportaciones de esta denominación de origen y allí se ha llevado a cabo uno de los programas de promoción de más largo recorrido, en colaboración con instituciones como el Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX) y el Instituto Gallego de Promoción Económica (IGAPE).Respeco a las labores de promoción y al incentivo de las ventas de los vinos acogidos a la D.O. Rías Baixas en los mercados internacionales, esta denominación acaba de cerrar una década de crecimiento constante en sus exportaciones, consiguiendo un aumento del 470% en volumen y del 340% en valor. Datos que, junto a la subida de las exportaciones de Rías Baixas del 7,64% en la última campaña "vienen a demostrar la acertada política llevada a cabo por las bodegas de la denominación de apostar en tiempos de crisis por los mercados consolidados, que son los que registran los mayores incrementos de ventas" afirma Meiriño.

Otro de los mercados más importantes para la Denominación de Origen Rías Baixas, al margen de Reino Unido (primer importador de sus vinos en Europa) es Japón. Las ventas a este país pasaron de una facturación de 70.000 € en la campaña 2000/01 a los 204.000 € de la correspondiente al último año. "Se trata de un mercado estable, en el que desde hace unos años no se producen grandes altibajos y vamos consiguiendo una importante presencia", afirma Meiriño, a la vez que avanza que éste será el primer año en el que Rías Baixas desarrollará una campaña de promoción en colaboración con el ICEX y con diferentes actividades dirigidas al prescriptor en cuatro ciudades de este país.

Además de estos mercados, en los que los vinos de Rías Baixas tienen un buen nivel de consumo y conocimiento, el Consejo Regulador ha fijado sus objetivos de promoción en los países emergentes de China y Brasil. En palabras de José Ramón Meiriño: "China, con un crecimiento especialmente significativo, es un país donde este Consejo Regulador está participando en la feria Food & Hotel de Shanghai desde 2004 y donde las importaciones de Rías Baixas se han duplicado en la última campaña, motivadas por el incremento del número de bodegas que mantienen relaciones comerciales allí".